서효원·양하은, 북한 김남해·최현화와 짝 이뤄 경기
세계선수권에 참가 중인 남북 선수들은 2일(현지 시간) 스웨덴 할름스타드의 ?레산드 호텔에서 국제탁구연맹(ITTF)이 주최한 ‘ITTF 재단’ 창립 기념식에 초청을 받아 참석했다.
이 재단은 ‘탁구를 통한 결속’이라는 슬로건처럼 세계적 스포츠인 탁구를 매개로 더 나은 세상을 만들겠다는 목표로 창립됐다.
기념식 행사가 진행되는 도중 남북 선수들이 함께하는 깜짝 시범경기 이벤트가 펼쳐졌다.
행사장 스크린에 ‘하나의 한국, 하나의 테이블’(one Korea, one table)이라는 문구가 뜬 뒤 한국의 서효원(렛츠런), 양하은(대한항공)과 북한의 최현화, 김남해가 행사장 가운데로 깜짝 등장했다.
이들은 서효원-김남해, 양하은-최현화로 남북 선수가 복식조를 이뤄 시범경기를 진행했다.
특별 심판으로 나선 마영삼 ITTF 심판위원장이 양하은-최현화조를 ‘코리아 연합1’(united Korea), 서효원-김남해조를 ‘코리아 연합 2’로 소개한 뒤 경기가 시작됐다.
선수들은 정규 탁구대보다 작은 플라스틱 모형 탁구대에서 플라스틱 라켓으로 공을 주고받았다. 이벤트 매치인 만큼 공격을 하기보단 공을 상대방 쪽으로 넘기는 데 집중했다.
네 선수의 얼굴에선 웃음이 끊이지 않았다. 서효원이 라켓이 어색한지 ‘어떡해’를 연발하자 김남해가 폭소를 터뜨리기도 했다.
경기는 약 3분간 이어졌고, 게임 스코어 3-3 무승부로 끝났다.
마 위원장이 ‘공동 우승’을 선언하자 경기를 지켜본 ITTF 관계자들이 박수를 쏟아냈다.
경기 후 북한의 김남해는 “아주 즐거웠다”는 소감을 밝혔다.
‘아시안게임에 남북 단일팀으로 나가게 되면 어떨 것 같으냐’는 취재진 질문에는 “같이 힘내서 꼭 1등 하면 좋겠다”고 말했다.
한국의 서효원은 “(북한 선수들과) 말이 통해서 다른 나라 선수들보단 편한 느낌이었다”고 말했다.
여자탁구는 3일 오전 10시(한국 시간 오후 5시) 이번 세계선수권 8강에서 남북대결을 벌인다.
이날 남북 연합 시범 경기 이벤트는 유승민 국제올림픽위원회(IOC) 선수위원이 ITTF에 제안한 것으로 알려졌다.
이날 ITTF 재단 창립 기념회에서 1호 앰배서더(홍보대사)로 임명된 유승민 선수위원은 “남북이 함께 경기하는 모습이 ‘탁구를 통한 결속’이라는 재단 취지에 잘 맞는 것 같아 국제탁구연맹에 아이디어를 냈고 받아들여졌다”고 말했다.
그는 이어 “1호 앰배서더로서 막중한 책임감을 느낀다”면서 “앞으로도 남북을 포함해 전 세계에 탁구를 통해 꿈과 희망을 전파하고 싶다”고 말했다.
한편 이날 행사장을 찾은 주정철 북한탁구협회 서기장은 자카르타-팔렘방 아시안게임 남북 탁구 단일팀 논의와 관련해 “(단일팀에 대해) 우리 탁구계는 긍정적이지만, 공식적으로 오간 얘기는 아직 없다. 위에서 어떻게 결정하는지가 중요하다”고 말했다.
대한탁구협회 관계자는 “아시안게임에 단식과 혼합복식 모두 남북에 보장된 엔트리로 출전하고, 단체전만 5명씩 합쳐 10명(3명 출전)으로 한팀을 구성하는 방안을 문화체육관광부에 제출하기로 했다”고 말했다.
이 관계자는 “한국은 이미 아시안게임 대표 선발을 마친 상황”이라며 “엔트리가 축소되는 등 선수들에게 피해가 갈 경우에는 단일팀에 참여하지 않겠다는 뜻을 내부적으로 모았다”고 전했다.
연합뉴스
