일본 정부가 오는 17일 열리는 나카소네 야스히로 전 총리 장례식 때 조기를 내걸고 묵념을 할 것을 전국 국립대 등에 지시해 물의를 빚고 있다.

15일 도쿄신문 등에 따르면 일본 정부는 정부·자민당 합동 장례식 당일 모든 부처가 조기를 게양하고 오후 2시 10분 일제히 묵념을 하도록 지난 2일 결정했다. 가토 가쓰노부 관방장관은 하기우다 고이치 문부과학상에게 국립 교육기관 등에 관련 내용을 널리 알릴 것을 요청하는 공문을 보냈다.

문부과학성은 국립대와 소관 독립행정법인 등에 가토 장관 명의의 문서를 첨부해 “이런 취지에 따라 대응하라”는 통지문을 보냈다. 전국 47개 도도부현(광역자치단체) 교육위원회에도 비슷한 요청을 했다.

그러나 이에 대해 시대착오적인 발상이라는 비판이 이어지고 있다. 히로타 데루유키 일본대 교수(교육학)는 도쿄신문에 “지금 시대에 걸맞지 않다”며 “정부의 통지에 강제력이 있어서는 안되고 각 국립대학이 자율적으로 판단해야 한다”고 말했다. 이어 “정치인 장례식에 정부가 이렇게까지 할 필요가 있는지 폭넓게 논의하는 것이 바람직하다” 덧붙였다.

나카소네 전 총리는 지난해 11월 사망했지만, 코로나19 확산에 따라 당초 올해 3월 열릴 예정이던 정부·자민당 합동장이 이달로 연기됐다.

도쿄 김태균 특파원 windsea@seoul.co.kr