‘자숙’ 홍진영, 성금 3000만원 기탁가수 홍진영이 코로나19(신종 코로나바이러스 감염증) 확산으로 어려움을 겪는 사람들을 위해 조용히 3000만원을 기부했다.

22일 희망브리지 전국재해구호협회에 따르면 홍진영은 최근 코로나19 극복을 위해 써 달라며 성금 3000만 원을 기부했다.

홍진영은 이전에도 강원 고성, 속초 지역 산불 피해 주민들을 위해 5000만원을 기부하고, 2018년과 2019년 한국장학재단 1억원 기부, 2018년 나눔의 집 5000만원 기부 등 꾸준히 선행을 이어갔다.

“강의할 것도 아닌데…자신 합리화” 홍진영, 논문 표절 사과앞서 홍진영은 지난 18일 자신의 조선대 석사 논문 표절과 관련해 “조선대학교 측의 표절 잠정 결론을 받아들이고 가슴 깊이 뉘우치겠다. 모든 걸 인정하고 반성하겠다”며 공식 사과했다.

홍진영은 공식 사과문에서 “지금도 밤낮없이 석박사 논문을 준비하고 계신 분들께도 너무 큰 실례를 저질렀다”며 이같이 밝혔다.

홍진영은 “표절이라고 인정하는 순간 다시는 무대에 오를 수 없을 것 같아서 너무 무서웠다”며 “‘교수님이 문제없다고 했는데’, ‘학위로 강의할 것도 아닌데’ 하는 식으로 저 자신을 합리화하기 급급했다”고 심경을 전했다.

그러면서 “잘못하면 제대로 사과하고 혼이 나야 하는데 저는 반성 대신 변명하는 데만 급급했다”면서 “성숙하지 못했고 어른답지도 못했다”고 했다.

또 홍진영은 “그동안 제가 가진 것에 비해 과분한 사랑을 받아 왔다”며 “앞으로 조용히 저를 돌아보는 시간을 가지면서 의미 있고 좋은 일들을 해가며 제가 받았던 사랑을 갚아 나가겠다”고 입장을 전했다.

홍진영은 지난 2009년과 2013년 조선대학교 대학원 무역학 석, 박사 학위를 취득했지만 지난 11월 석사 논문 표절 의혹이 제기됐고 조선대학교도 의혹에 대해 표절이라고 잠정 결론을 내렸다.

한편 조선대학교는 이후 홍진영 측으로부터 관련 내용에 대한 의견서를 접수받고 오는 23일 표절 여부를 최종 결정할 예정이다.

김채현 기자 chkim@seoul.co.kr