장관 취임 첫 위안부 피해자 면담

李, 위안부 문제 ICJ 회부 초안 제시
“文대통령이 스가 설득해 달라 부탁”정의용 외교부 장관이 3일 취임 후 처음으로 일본군 위안부 피해자인 이용수 할머니를 만났다. 9년 만에 외교부를 찾은 이 할머니는 정 장관에게 문재인 대통령을 만나게 해 달라고 부탁했다.

정 장관은 이날 오후 3시쯤 서울 종로구 외교부 청사 대접견실에서 이 할머니와 면담했다. 지난달 9일 취임한 정 장관이 위안부 피해자를 직접 만난 것은 처음이다. 정 장관은 대접견실이 위치한 청사 17층 엘리베이터 앞에서 이 할머니를 맞았고 허리 숙여 인사하며 예의를 갖췄다. 그는 이 할머니에게 “먼 길 오시느라 고생이 많으셨다”며 “저희가 찾아봬야 하는데, 제 취임식 때 모시려고 했는데 방역이 상당히 엄격하기 때문에 제가 모시질 못했다”고 말했다.

정 장관은 이후 비공개로 전환된 면담에서 이 할머니의 입장을 듣고 피해자 명예와 존엄 회복 문제, 문제 해결 방안 등에 대한 의견을 나눈 것으로 전해졌다. 이 할머니는 위안부 문제의 국제사법재판소(ICJ) 회부를 위한 특별협정 초안을 제시한 것으로 전해졌다. 앞서 이 할머니는 지난달 16일 기자회견을 통해 정부가 위안부 문제에 대한 책임을 규명하기 위해 일본을 ICJ에 제소할 것을 공개 요구했다. 이에 정부는 “신중히 검토하겠다”는 입장을 밝힌 바 있다. 정 장관도 지난달 18일 국회 외교통일위원회 전체회의에서 ‘ICJ에 가면 승산이 있느냐’는 질문에 “승산을 떠나 ICJ에 제소하는 문제는 굉장히 심각하게 검토해 봐야 할 것”이라고 답했다.

이 할머니는 면담이 끝난 뒤 기자들과 만나 “이제는 어디 갈 데가 없다. 절박한 마음”이라면서 “문 대통령을 만나게 해 달라. 문 대통령이 스가 요시히데 일본 총리를 설득해 ICJ로 가서 위안부 문제를 판단받게 해 달라고 부탁했다”고 말했다. 이에 정 장관은 “최선을 다하겠다”고 답했고, 이 할머니가 “말만 말고 행동으로 보이라”고 하자 정 장관도 “그렇게 하겠다”고 말했다고 이 할머니는 전했다. 이 할머니는 2012년 1월에도 김성환 당시 외교부 장관을 만나 위안부 문제 해결을 촉구했다.

김헌주 기자 dream@seoul.co.kr