韓, 한반도 평화프로세스 재개 총력
“北 비핵화에 상응하는 유인책 모색해야
美 “논의 열려… 北과 외교·대화도 전념”
“北, 하노이 수준 아니라면 안 움직일 것”
“中 국력 신장에 따른 공세적 외교 당연”
정의용(맨 오른쪽) 외교부 장관이 22일(현지시간) 미국 뉴욕 롯데뉴욕팰리스 호텔에서 열린 한미일 외교장관 회의에서 토니 블링컨(가운데) 미 국무장관, 모테기 도시미쓰(맨 왼쪽) 일본 외무상과 함께 대북 인도적 지원 등을 논의하고 있다.
뉴욕 AP 연합뉴스
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유엔총회 참석차 미국을 방문 중인 정 장관은 22일(현지시간) 미국외교협회 초청대담에서 북한의 비핵화 방안으로 합의 위반 시 제재를 복원하는 ‘스냅백’(snap-back)을 활용한 보상이 필요하다고 주장했다. 정 장관은 “우리는 (북한의) 행동에 따라 제재를 완화하는 창을 열어 놓는 것을 검토해야 한다”고 말했다. 북한의 비핵화 조치에 상응하는 제재 완화 등 적극적인 유인책을 모색해야 한다는 설명이다. 정 장관은 한미일 외교장관 회의에선 문 대통령이 전날 꺼내 든 종전선언과 관련해 한반도 평화프로세스 진전과정에서 중요한 모멘텀으로 역할을 할 수 있다는 점을 강조한 것으로 전해졌다.
문 대통령은 전날에 이어 이날도 호놀룰루 히캄 공군기지에서 열린 한미 유해 상호 인수식에서 “종전선언은 한반도를 넘어 평화를 염원하는 모든 이들에게 새로운 희망과 용기가 될 것”이라고 거듭 밝혔다. 귀국길에 소셜네트워크서비스(SNS) 메시지에서도 “남북미 또는 남북미중에 의한 한반도 종전선언을 제안했고, 국제사회도 공감으로 화답했다”고 밝혔다.
미 국방부는 이날 문 대통령의 종전선언 제안에 대해 첫 입장을 내놓았다. 존 커비 국방부 대변인은 브리핑에서 “종전선언 가능성에 대한 논의에 열려 있다”고 답했다. 그러면서 “비핵화를 달성하기 위해 북한과의 외교와 대화에도 전념하고 있다”고 언급했다. 원론적 답변으로 볼 수도 있지만, 여지를 남겨 둔 것으로 해석된다.
김정 북한대학원대 교수는 “북한은 2019년 하노이 협상 때 제시된 제재 완화 수준이 아니라면 굳이 할 필요가 없다고 생각할 것이고, 미국은 북한이 먼저 조치를 취해야 한다는 인식이 강해 양쪽 다 이를 받을 가능성이 크지 않다”고 말했다.
한편 정 장관이 미국외교협회 초청 대담에서 “중국이 공세적 외교를 펼치는 것은 당연하다”는 취지로 답변한 것과 관련해, 최영삼 외교부 대변인은 브리핑에서 “중국의 국력 신장에 따라 자신들의 목소리를 내려고 하는 것에 대해 자연스러워 보인다고 표현한 것일 뿐”이라며 확대 해석을 경계했다.
김헌주 기자 dream@seoul.co.kr
임일영 기자 argus@seoul.co.kr
신융아 기자 yashin@seoul.co.kr
임일영 기자 argus@seoul.co.kr
신융아 기자 yashin@seoul.co.kr
2021-09-24 5면