박 前대통령 31주기 추모식

서울의 기온이 영하로 뚝 떨어진 26일, 2000여명의 인파가 서울 동작동 국립현충원에 모였다. 고(故) 박정희 전 대통령의 31주기 추도식에 참석하기 위해서다. 더 정확히는 유가족 대표로 참석하는 한나라당 박근혜 전 대표를 보기 위해서라고 할 수 있다.

매년 8월 15일과 10월 26일은 고 육영수 여사와 박 전 대통령의 추도식에 전국의 수많은 추모객들이 모인다. 공개적인 대외활동은 물론이고 정치 현안에 대한 발언도 최대한 자제하는 박 전 대표에게는 1년에 두번, 가장 많은 사람들과 한번에 ‘스킨십’을 할 수 있는 자리인 셈이다.

이날 추도식에도 전국 각지에서 박 전 대표의 팬클럽 회원들과 지지자들이 모여들었다. 박 전 대표는 “왜 아직도 이렇게 많은 분들이 아버지를 잊지 못하는지 생각하면 제 마음이 더욱 숙연해진다.”면서 감사의 뜻을 전했다.

그는 매년 추도식 때마다 잊지 않고 찾아와주는 추모객들에게 고마움을 표시하기 위해 헌화를 마친 뒤 참석자들과 일일이 악수를 나눈다. 악수하는 시간만 한 시간이 넘는다.

추모객들은 손을 잡은 순간 동안 한 마디라도 더 하려고 안간힘을 썼다. “아버지가 못다한 일을 해주십시오.”, “곧 좋은 날이 올 겁니다.” 등의 응원을 하는가 하면 “제 아들이 박지만씨와 동기예요.”, “옛날에 우리집이 장충동이었어요.”라며 박 전 대표와의 연관성을 애써 강조하기도 했다.

추도식에는 최경환 지식경제부 장관과 유정복 농림수산식품부 장관을 비롯해 한나라당 친박계 전·현직 의원 40여명과 미래희망연대 의원들도 참석했다.

허백윤기자 baikyoon@seoul.co.kr