94년 김일성 사망 때도 극심한 이념ㆍ정치적 대립

김정일 북한 국방위원장이 19일 사망함에 따라 정부의 조의 표명과 조문사절단 파견 문제를 둘러싼 논란이 재연될 조짐이다.

북한이 외국 조의대표단을 받지 않겠다는 입장을 밝혔지만 야당과 진보 성향 시민단체를 중심으로 조문사절단 파견 필요성을 거론하고 보수단체는 극구 반대하면서 이념 대결로 치달을 가능성을 배제할 수 없기 때문이다.

민주통합당은 이날 긴급 최고위원회의를 개최해 조문사절단 파견 필요성에 대한 공감대를 형성하고 정부와 협의를 거치기로 했다.

2000년 남북정상회담에 참여한 박지원 전 원내대표는 “북한이 평화와 교류 협력의 대상이기 때문에 한반도 긴장완화를 위해서도 조문단이 가야 한다”고 강조했다.

이희호 여사도 “2009년 8월 남편(김대중 전 대통령)이 서거했을 때 조문특사단을 서울에 보내준 만큼 조문을 하는 것이 도리라고 생각한다”고 말했다.

2000년 남북정상회담 특별수행원이었던 문정인 연세대 교수도 “정부가 남북관계를 잘 이끌고 가고 싶다면 이희호 권양숙 여사 등 정상회담 주체의 배우자들을 조문사절단으로 보내는 것이 좋다”고 조문 필요성을 거론했다.

한나라당은 조문사절단 파견에 대한 공식입장이 나오지 않은 가운데 당 일각에서 조의 필요성을 제기해 주목된다.

원희룡 의원은 트위터 글에서 “북한의 기아와 인권상황, 한국 공격도발이 정중한 외교까지 부정하는 이유는 되지 않는다”며 “정부도 정중하고 예의갖춘 조의 표명이 필요하다”고 말했다.

그러나 선진당 문정림 대변인은 “조문단을 파견해야 된다고 생각지 않는다”고 반대 입장을 분명히 했다.

보수단체인 라이트코리아도 성명을 내고 “정부는 북한에 조문단을 보낼 생각은 추호도 하지 말고 북한의 오판과 도발에 대비해 철저한 안보태세를 갖춰야 한다”고 주장했다.

또 “김대중 전 대통령이 사망했을 당시 북한 조문단이 온 것은 김 전 대통령이 충실한 종북 정책을 폈기 때문”이라며 “정부는 이번에 종북세력이 북한으로 조문을 간다고 하면 절대 불허해야 한다”고 주장했다.

조문사절단 파견은 1994년 김일성 북한 주석이 사망했을 때 국내에서 극심한 이념적 정치적 대립을 빚었던 사안이다.

김 주석 사망 직후 재야인사들과 한총련 대학생들은 평양으로 조문단 파견을 강행하고 자체 분향소를 설치해 참배했지만 정부는 조문단 파견 불허 및 분향소 폐쇄 등 조치를 취했다.

이에 북한은 정부 조치를 “같은 민족으로서 초보적인 예의와 도리를 저버린 것”이라고 비난하며 “남조선 당국과는 그 어떤 대화와 협력도 하지 않겠다”고 공언했다.

북한은 이후 대남 군사도발을 통한 긴장조성과 재야 및 한총련 소속 대학생들의 반정부 투쟁과 춘계 임투 등 극렬한 대남 선전선동에 주력하는 등 남북관계도 냉각시켰다.

정부는 조의 표시가 남북관계 개선의 계기가 될 수 있지만 북한이 천안함ㆍ연평도 사건에 대한 성의있는 사과를 내놓지 않은 상황이어서 고심하고 있다.

외교부 당국자는 “조의를 표한다는 부분에 대해서는 정치적인 판단이 있을 것이며, 전반적인 사항은 청와대 회의에서 논의될 것”이라고 구체적인 언급을 꺼렸고, 통일부 당국자도 애도 문제에 대해 “현재까지 아무것도 정해진 게 없다”고 밝혔다.

연합뉴스