이언주 국민의당 원내수석부대표가 “외교부 장관은 남자가 해야 한다”고 말해 논란이 일고 있다.경향신문은 6일 이 수석부대표가 이날 기자들과 만나 “지금 안보 현안이 중요한 만큼, 이번에는 국방을 잘 아는 남자가 해야 한다는 생각이다”고 말했다고 보도했다.

보도에 따르면 이 수석부대표는 “여성도 훌륭한 외교부·국방부 장관들이 있다. 그러나 강 후보자는 안보에 대한 식연은 없는 것 같다”고 지적했다.

이어 “강 후보자는 개인적으로 정말 심각하다고 생각한다. 사드 등 산적한 외교안보 현안을 풀어나갈 적임자인지 의문이 있다”며 “아마추어 외교부 장관을 임명하면 상황을 수습할 수 없다. 지금은 유니세프 대사같은 ‘셀러브리티(유명인)’를 앉혀 멋부릴 때가 아니다”라고 말했다.

이 내용이 보도되자 네티즌들은 이 수석부대표가 성차별적 발언을 한 것이 아니냐고 비난했다. 네티즌들은 “이언주 의원의 생각이 매우 우려스럽다” “사고방식이 꽤 꼰대다” “그럼 여자가 할 수 있는 장관 자리는 무엇이냐” 등의 반응을 보이고 있다.

이 수석부대표는 경향신문과의 통화에서 “국방·안보에 대한 식견이 필요하다는 취지였다. 성차별적인 이야기를 할 리가 있겠나”며 “여성이라서 혹은 파격적인 인사라서 잘 넘어갈 수는 없다는 뜻이었다”고 해명했다.

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