2030 세계박람회(엑스포) 부산 개최 홍보를 위해 아프리카·유럽 5개국을 순방 중인 한덕수 국무총리가 30일(현지시간) 말라위를 찾아 라자루스 맥카시 차퀘라 대통령을 면담했다고 31일 총리실이 전했다. 우리 정상급 인사가 말라위를 방문한 건 1965년 한국과 말라위 수교 이후 처음이다.

한 총리는 차퀘라 대통령에게 부산 엑스포 유치와 내년 열릴 예정인 한·아프리카 정상회의에 대한 관심을 요청했다. 또 2063년까지 중상위 소득 국가에 진입하는 것을 목표로 말라위가 추진하는 ‘비전 2063’에 한국이 동반자가 되길 기대한다고 밝히며 농업·교육·보건 등 분야별 협력 강화 방안을 논의했다.

한 총리는 지난 3월 열대 폭풍 ‘프레디’로 피해를 본 말라위에 위로의 뜻을 표하고 말라위 재건 사업에 추가로 30만 달러(약 4억원)의 인도적 지원을 하기로 했다. 이에 차퀘라 대통령은 한국의 프레디 피해 지원에 사의를 표하는 한편, 말라위 ‘비전 2063’ 이행을 위한 양국 간 협력 강화를 희망한다고 밝혔다.