북한이 오는 3월 실시될 한·미 연합군사훈련을 두고 “파국적 결과를 낳게 될 것”이라고 위협했다. 제임스 매티스 미국 국방부 장관이 2일 한국을 공식 방문한 가운데 한·미 공조태세를 의식한 ‘사전 위협’으로 해석된다.

북한 대남기구인 조국평화통일위원회(조평통)는 이날 ‘남조선 당국은 우리의 애국 애족적 호소를 심사숙고하여 대해야 할 것이다’는 제목의 대변인 담화를 발표했다.

담화는 “문제는 남조선 당국이 대세를 외면하고 오는 3월에는 저들의 주도하에 또다시 미국의 핵 전략자산들을 끌어들여 ‘키 리졸브’, ‘독수리’ 합동군사연습을 강행하는 길에 들어서려고 벌써부터 푼수 없이 놀아대고 있는 것”이라고 언급했다.

담화는 “우리의 전략적 지위가 달라진 오늘에 와서까지 우리의 코앞에서 벌어지는 이러한 핵전쟁 연습이 그 어떤 상상할 수 없는 파국적 결과로 이어지겠는가 하는 것은 두말할 필요가 없다”고 주장했다. 이어 한국의 박근혜 대통령 탄핵 정국을 거론하며 “남조선 당국이 험악한 내부사태를 수습하기 위해 무모한 대결과 도발로 나온다면 그것은 상상할 수 없는 충돌과 전쟁으로 번져질 수 있다”고도 위협했다.

통일부는 “한·미가 연례적으로 실시하는 방어적 훈련을 왜곡하고 핵 무력과 선제공격 등을 운운하며 우리를 위협한 데 대해 강력히 규탄한다”고 밝혔다.

장진복 기자 viviana49@seoul.co.kr