세월호가 목포신항에 도착한 31일 그동안 미수습자를 기다렸던 가족들은 “이제 집에 가자”고 연신 눈물을 닦았다.

미수습자 허다윤양 어머니 박은미씨는 “다 왔어요! 저기 좀 보세요, 다 왔다고!”라고 소리쳤고, 조은화 어머니 이금희씨는 “목포신항이 보여요. 저희 여기까지 오는 데 너무 힘들었어요”라며 박은미씨를 껴안고 눈물을 흘렸다.

가족들은 이날 오전 7시 세월호가 맹골수도 사고 해역을 떠나 6시간 30분만인 오후 1시 30분 목포신항에 접안을 완료하기까지 작은 어업지도선을 타고 그 뒤를 묵묵히 따랐다.

출발 당시에는 만감이 교차하는 듯 긴장한 기색이 역력했지만 배에서 눈을 떼지 않았다.

가족들은 세월호를 향해 “이젠 집에 가자, 집에 가자”라는 말을 읊조렸다. 양승진 교사의 부인 유백형씨는 연신 눈물을 훔치다 인사라도 하듯 배를 향해 손을 흔들기도 했다.

고(故) 제세호군의 아버지인 제삼열씨는 세월호가 이동하는 모습을 휴대전화로 촬영해 미처 배에 함께 타지 못한 가족들과 공유했다.

온화한 날씨에 목포신항 도착 시각이 예정보다 빨라질 것이라는 말이 나오자 미수습자 가족들의 얼굴이 환한 웃음이 피어났다.

박은미씨는 “날씨가 좋아졌네요. 우리 다윤이가 빨리 찾아달라고 해서 그래요. 이제 좋은 일만 있으려나 봐요”라며 미소를 지었다.

조은화양 어머니 이금희씨는 “애들이 이제 우리 품으로 온다는데, 당연히 부모가 마중 나가야죠”라며 팽목항에 남아있는 가족들에게 목포신항으로 출발하라고 전화를 걸기도 했다.

웃음을 되찾았던 가족들은 막상 목포신항이 시야에 나타나자 감정이 복받쳐 오르는 듯 다시 눈물을 쏟았다.

이금희씨는 “이제는 우리 딸을 찾으러 갈 것”이라며 “수습할 때는 작업자들의 안전이 제일 중요하다. 방역할 때도 배에 있는 사람들에게 나쁜 영향을 주지 않도록 신경 써줬으면 좋겠다”고 말했다.

그는 “바다에서도 건져 올렸는데, 저기 배에서 (미수습자를) 못 찾겠느냐”며 “우리는 안 된다던 인양도 했다. 다 이겨낼 것”이라고 강조했다.　

온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr