‘라임 사태’의 배후이자 ‘몸통’으로 지목되는 김봉현 전 스타모빌리티 회장이 청와대 민정수석실에도 로비를 했다는 의혹과 관련해 당시 민정수석이었던 조국 전 법무부 장관이 “황당무계한 주장”이라고 반박했다.

조국 전 장관은 14일 자신의 페이스북에 “조금 전 오후 6시쯤 조선일보 박국희 기자가 문자를 보내와 다음과 같이 물었다”며 대화 내용을 공개했다.

조국 전 장관 글에 따르면 박 기자는 조국 전 장관에게 “김봉현 전 회장이 작년 5~6월 지인과 나눈 문자메시지를 확보했는데 ‘금감원이고 민정실(민정수석실)이고 다 내 사람’, ‘민정수석 라인을 타고 있다’는 언급이 있다. 김봉현 전 회장이 민정실에도 로비를 한 합리적 의심이 드는데, 당시 민정수석으로서 입장을 부탁한다”고 메시지를 보냈다.

이에 조국 전 장관은 “황당무계한 주장인 바, 이러한 허위사실을 보도하여 나의 명예를 훼손하면 법적 책임을 물을 것”이라며 “더 이상 연락하지 말아 달라. 조선일보와는 대화하고 싶지 않다”고 답했다고 전했다.

조국 전 장관은 “확인해 보니 해당 문자 메시지 내용이 조중동 등에 이미 보도되었다”면서 “김봉현이 누구건 라임 관련 사람을 아예 알지 못한다. 조중동 등이 ‘김봉현, 조국에게 로비’라는 제목을 뽑을지 지켜보겠다”고 덧붙였다.

신진호 기자 sayho@seoul.co.kr