백령도에서 1409㎞ 떨어진 중국 푸젠성 푸저우시서 월동

서해 최북단 백령도에서 번식하는 괭이갈매기가 1년간 최대 1만 7500㎞를 이동하는 것으로 조사됐다.

환경부 소속 국립생물자원관은 24일 지난해 6월부터 올해 5월까지 괭이갈매기의 이동 경로를 추적한 결과 번식 후 우리나라와 중국을 포함해 서해 전역을 서식지로 이용하는 것으로 나타났다고 밝혔다. 괭이갈매기의 사계절 이동 현황을 확인한 것은 처음이다.

괭이갈매기는 우리나라와 일본·중국·러시아 극동지역에 서식하는 조류로 국내에서는 외딴섬과 무인도에서 집단 번식한다.

국가철새연구센터는 괭이갈매기의 이동 경로 연구를 위해 백령도 괭이갈매기 어미새 10마리에 위치추적 발신기를 부착하고 경로를 추적했다. 번식 후 백령도를 떠난 괭이갈매기는 북한 해안부터 우리나라 서해안과 제주도, 중국의 랴오닝성·푸젠성에 이르는 중국 해안까지 서해 전역을 이동하며 생활했다. 5월까지 백령도로 되돌아온 괭이갈매기는 7개체였다.

가장 긴 거리를 이동한 개체는 1만, 가장 짧은 거리를 이동한 개체는 8869㎞로 분석됐고 가장 먼 월동지는 백령도에서 남서쪽으로 1409㎞ 떨어진 중국 푸젠성 푸저우시다.

국립생물자원관은 연평도·소연평도의 괭이갈매기에 관한 장기 생태연구도 진행할 계획이다.



세종 박승기 기자 skpark@seoul.co.kr