노장 프로레슬러 이왕표(61)가 40년 현역 생활을 마감한다.

이왕표는 25일 서울 장충체육관, 27일 천안 유관순체육관에서 두 차례에 걸쳐 열리는 ‘이왕표 은퇴기념 포에버 챔피언’에서 은퇴식을 갖는다.

1975년 김일 체육관 1기생으로 프로레슬러로 데뷔한 이왕표는 세계프로레슬링기구(WWA) 헤비급 챔피언에 오르는 등 인기를 누렸으나 1980년대 중반 들어 프로레슬링 인기가 급락하면서 팬들의 기억에서 잊혀져갔다.

이왕표는 그러나 꾸준히 경기를 이어갔고 2009년과 2010년 종합격투기 출신 밥샙과 타이틀전을 치르는 등 식지 않는 열정을 과시했다.

연합뉴스