19일 문수경기장에서 시즌 3번째 격돌

최근 5경기에서 1승밖에 거두지 못하는 등 위기에 빠진 울산 현대와 시즌 초반 부진으로 10위까지 떨어졌다가 3위까지 치솟은 전북 현대가 ‘현대가 더비’를 치른다.

울산과 전북은 오는 19일 오후 7시 울산 문수경기장에서 열리는 K리그1 2023 27라운드에서 격돌한다. 올해 세 번째 현대가 더비로 지난 2차례 맞대결에서는 1승1패로 팽팽했다. 지난 110차례 더비에서는 전북이 41승 29무 40패로 조금 앞서있다.

현재 울산은 승점 57점을 쌓아 리그 선두를 달리고 있다. 2위 포항 스틸러스(46점)와 승점 11점 차, 3위 전북(41점)과는 16점 차다.

아직 여유가 있어 보이지만 최근 경기 결과를 들여다보면 울산은 위기 상황이다.

울산은 22∼26라운드까지 5경기에서 1승1무3패로 승점 4점밖에 보태지 못했다. 21라운드까지 2위 포항과 16점 차였는데 격차가 좁혀진 것이다. 당시 3위 FC서울과는 20점 차였다.

울산은 특히 22라운드 인천 유나이티드전 1-2 패, 23라운드 수원 삼성전 1-3 패로 2021년 홍명보 감독 부임 이후 처음으로 2연패를 당했다. 24라운드 제주 유나이티드전에서 2-1로 이겼지만 25라운드 대구FC전 0-0 무승부, 26라운드 강원FC전 0-2 패 등 부진을 반복했다. 최근 3패가 7위 인천, 12위 수원, 11위 강원 등 중하위권 팀에게 당했다는 사실이 더 뼈아프다.

리그 최다 득점 1위와 최소 실점 2위로 공수 밸런스가 좋았던 울산은 이 기간 4골을 넣는 데 그치고 8골을 내주며 크게 흔들렸다. 최근 2경기에선 무득점이다.

득점 공동 1위를 달리는 주민규와 바코가 침묵하고 있는 탓이 가장 크다. 주민규는 최근 5경기에서 무득점, 바코는 1골에 그쳤다. 수비도 5경기에서 4차례나 멀티 실점을 했다.

울산이 이번 더비에서 비기거나 패하면 약 2년 만에 ‘3경기 연속 무승’을 기록하게 된다. 울산이 3경기 연속 승리하지 못한 것은 홍 감독 부임 첫해인 2021년 19∼21라운드(2무1패)가 마지막이다.

전북은 최근 5경기에서 2승2무1패를 거두며 딱 한 번 졌다. 7골을 넣고 5골을 내줬다. 현대가 더비에서 승리하면 2위 자리도 넘볼 수 있게 된다.