이적 불발로 소속팀 토트넘 복귀 .. 6일 시리아전 공격라인 변화 불가피
말레이시아 첫 전술훈련서 이재성 왼쪽날개 포진 .. 벼락 왼발 크로스 염두

손흥민의 빈 자리, 슈틸리케 감독의 ‘플랜B’는 뭘까.

시리아와의 러시아월드컵 아시아지역 최종예선 2차전(한국시간 6일 오후 9시)을 앞둔 울리 슈틸리케 감독은 지난 1일 중국과 월드컵 최종예선을 끝내고 손흥민을 토트넘으로 돌려보냈다.

손흥민이 다른 팀으로 이적했다면 시리아전까지 뛸 수도 있었지만, 이적이 불발되면서 소속팀과 약속대로 보내준 것이다. 그는 손흥민 대신 최전방 공격 자원인 황의조(성남)을 불러들여 ‘말레이시아 원정’에 합류시켰다.

하지만 대표팀의 공격라인이 정비를 마친 것은 아니다. 변화가 불가피해진 건 지난 4일 치러진 첫 전술훈련에서 고스란히 드러났다. 앞서 시리아전이 펼쳐질 말레이시아 세렘반에 도착한 뒤 처음 실시한 전술훈련에서 포지션 변화가 감지됐다.

4-2-3-1 전술을 가정해 실시한 공격 훈련에서 슈틸리케 감독은 최전방에 지동원과 구자철(이상 아우크스부르크)을 놓고 좌우 날개에 이재성(전북)과 이청용(크리스털 팰리스)을 배치했다.

눈에 띄는 점은 왼쪽 날개로 나선 이재성이다. 이재성은 소속팀인 전북에서 공격형 미드필더를 맡는다. 중앙 미드필더로 출전할 때도 있었다. 대표팀에서는 오른쪽 측면 날개를 주로 맡았다. 중국과의 최종예선 1차전 때도 오른쪽 날개로 선발 출전한 이청용과 교체됐었다.

비록 훈련 상황이지만 슈틸리케 감독이 이날 이재성을 왼쪽날개 포진시킨 것은 슈틸리케 감독의 ‘포지션 파괴’ 의중이 드러났다고 볼 수 있다.

사실 이재성에게 왼쪽날개는 낯선 자리는 아니다. 대학 시절에도 이재성은 왼쪽 날개와 공격형 미드필더 자리를 오갔다. 전북에 입단해서도 공격형 미드필더 자리를 맡았지만 상황에 따라 왼쪽 날개로 이동할 때도 있었다.

전북 관계자는 “이재성이 득점할 때를 보면 좌우 측면에서 안쪽으로 파고들며 슈팅하는 상황이 많았다”며 “2선 공격수들은 스위칭(자리바꿈)이 많다. 공격형 미드필더지만 측면 자리도 충분히 소화할 수 있다”고 설명했다.

특히 이재성은 왼발잡이인 덕에 왼쪽 측면에서 한 템포 빠른 크로스도 가능하다. 슈틸리케 감독도 이 점을 주목해 이재성의 자리 변화를 모색한 것으로 풀이된다.

이재성은 “경기에 나갈 준비는 항상 돼 있다. 그라운드에서 주어진 역할을 잘 해내고 싶다”며 “중국전을 치르며 최종예선 분위기를 파악했다”고 자신감을 드러냈다.

온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr