축구 국가대표팀 주장 기성용 (스완지시티)이 9월부터 시작되는 월드컵 최종예선을 앞두고 큰 자신감을 보였다.

태국 방콕에서 국가대표 친선전을 치르고 28일 오전 인천공항을 통해 귀국한 기성용은 “한국 축구가 아시아에서는 아직 톱인 만큼 두려움은 없다”고 말했다.

그는 “어느 팀을 만나도 쉬운 상대는 없다. 이번(최종예선)에는 더 어려운 조가 될 거라 생각한다”면서도 “상대도 한국을 두려워할 것이다. 자신감을 가지면 충분히 월드컵 본선행이 가능할 것”이라 밝혔다.

월드컵 대표팀은 6월 A매치기간 스페인, 체코와 유럽 원정평가전을 치른 후 9월부터 1년에 걸쳐 2차 예선을 통과한 12개팀이 경쟁하는 최종예선에 돌입한다.

기성용은 “(군사훈련으로) 6월 대표팀 평가전을 못 치를 가능성이 많다”면서 “9월 최종예선 첫 경기가 중요한 만큼 개인적으로 철저히 잘 준비하겠다”고 덧붙였다.

이어 동료들에게 “부상하지 않고 소속팀에서 좋은 모습을 보이는 게 중요할 것”이라고 조언했다.

그는 태국 친선전에서 1-0으로 이긴 데 대해서는 “스케줄 등으로 힘든 부분이 많았는데 선수들이 잘 버티고 승리했다”면서 “무실점으로 승리해 상당히 만족한다”고 덧붙였다.

연합뉴스