프로축구 챌린지 개막전 최하위 충주와 0-0 무승부

마틴 레니 서울이랜드 감독은 최근 인터뷰에서 “K리그 클래식(1부리그)부터 대학리그까지 모든 팀의 수준 차이가 크지 않다. 쉬운 상대가 없다”고 한국 축구를 평가했다.

프로축구 2016 K리그 챌린지(2부 리그) 개막전은 레니 감독이 그렇게 말한 이유를 확인시켜 준 경기였다.

서울이랜드는 27일 충주를 상대로 잠실종합운동장에서 열린 홈개막전에서 득점 없이 비겼다. 올 시즌 챌린지 우승을 노리는 팀과 지난 시즌 최하위 팀 경기라는 게 믿기지 않는 팽팽한 공방전이었다. 지난 시즌 K리그 클래식에서 강당된 부산과 대전 역시 홈 개막전에서 완패를 당하는 수모를 당하면서 올 시즌 치열한 경쟁을 예고했다.

경기 시작 전만 해도 지난 시즌 23골로 챌린지 득점 2위에 올랐던 주민규를 비롯해 벨루소와 타라바이 등 막강 공격력을 앞세운 서울이랜드의 우위가 예상됐다.

하지만 막상 뚜껑을 열자 충주가 좌우 측면공격을 앞세워 주도권을 쥐었다. 충주가 전반에 슈팅 7개를 기록한 반면 서울이랜드는 슈팅이 하나뿐이었다.

후반에는 서울이랜드가 여러 차례 공세를 이어 갔지만 번번이 기회를 살리지 못했다. 오히려 점차 충주가 공세를 강화하면서 실점 위기를 맞기도 했다. 서울이랜드로서는 시즌 개막을 앞두고 내걸었던 ‘홈경기 전승’ 목표가 27일 충주를 상대로 한 첫 경기부터 실패하며 뒷맛이 개운치 않게 됐다.

한편 지난 시즌 K리그 클래식에서 강등됐던 부산과 대전은 26일 열린 K리그 챌린지 개막전에서 모두 홈경기에서 패배하는 수모를 당했다.

지난 시즌 챌린지 10위에 그쳤던 안산에 3실점하며 무너졌다. 대전 역시 대구에 2실점하며 패했다. 이날 대전경기장에는 1만 8082명이 경기장을 찾아 역대 챌린지 개막전 최다 관중 기록을 세웠다.

강국진 기자 betulo@seoul.co.kr