국내 거포 깜짝 이적에 남자배구 요동

‘동네북’ 한국전력, 다음 시즌 다크호스자유계약선수(FA)로 시장에 나온 박철우가 한국전력으로 깜짝 이적 소식을 전함에 따라 한국전력이 일약 다음 시즌의 다크호스로 떠올랐다. 가빈 슈미트라는 특급 외국인 선수를 보유하고도 꼴찌를 면치 못했던 한국전력이 박철우라는 날개를 달고 비상할 수 있을지 주목된다.

박철우와 한국전력의 구체적인 계약 조건은 20일 공개될 예정이다. 한국전력은 2018~19시즌엔 5승, 2019~20시즌엔 6승을 올리는 데 그치며 2시즌 연속 꼴찌를 기록했다. 팀의 주장을 맡은 가빈이 이번 시즌 689점(2위)을 올리며 고군분투했지만 국내 선수들의 뒷받침 없이 팀을 끌어올리기엔 역부족이었다.

박철우는 외국인 선수와 쌍포로 호흡을 맞출 수 있는 전력이라는 평가다. 그는 이번 시즌 28경기에서 444점을 올리며 나경복(우리카드)에 이어 국내 선수 중 득점 2위(전체 7위)에 올랐다. 팀 내에선 최고 득점이다. 삼성화재는 안드레아 산탄젤로가 부상으로 사실상 전력 외로 분류된 탓에 고전했지만 박철우가 팀을 이끌며 5위로 시즌을 마쳤다.

박철우의 영입으로 이번 시즌 선수단 연봉이 샐러리캡(연봉 최고 상한) 최소 소진율(70%)에 한참 못 미치는 48% 수준에 그치며 투자에 인색하다는 평가를 받은 한국전력의 ‘자린고비’ 이미지도 바뀌게 됐다. 삼성화재에서 10년간 활약한 프랜차이즈 스타로 이적은 없을 것으로 보였던 박철우가 전격 이적함에 따라 다른 구단들도 시장에 남은 FA들을 붙잡기 위해 적극적인 영입전을 펼칠 것으로 전망된다.

류재민 기자 phoem@seoul.co.kr